血色残阳下的城堡暗沉似一副画风黑暗的油画。
来来往往的工人像是一只只黑色蚂蚁被大门吞吐。那是树叶随风飘摇的歌声，几只处于顶端的鸟，于薄凉的冷流里收拢羽翼，侧头睁大猩红的眼，清晰倒映出树下的所有忙碌。
整座宏伟的主堡已有了大概的轮廓了。
一块块深棕色的花纹瓷砖嵌入翻新的泥土，香木搭建出墙，材质柔软又有消音妙用的壁纸被仆人极为细心的贴合进每一个角落。
未开封的木箱一个个送入白灰堆积的大厅，单是看搬运工人的动作与汗珠，便又能大体猜到里面会是怎样的珍贵瓷器了。
一切的一切，都已像花儿一样开放着，露出热闹的色彩。
偷得几分钟的空闲，一身棕色皮革内衫的欧康纳快步来到还只是个框架的窗户边，低头拿出内兜的烟丝；用烟纸卷起，吐点唾液抹好，划亮火柴，闷闷抽出大口大口的雾来。
『嘿，欧康纳！』
走廊边的一位工人认识他，笑着伸手打招呼，用挂在脖子上的毛巾擦拭满是汗水的脸颊，背过身，靠在这位武夫的左侧。
欧康纳瞥他一眼，深深呼出肺里的雾，眼神随即松散，仿佛一天的劳累都在此刻释放了出来。
『做小工啊。』他端着烟问。
『对啊。』在庄园还有一层仆人身份的工人回话，左右乱飘两眼，在嘈杂忙碌的工作声里伸手入兜，极为小心的拿出一根细长的黑色雪茄来。
『抽不？』这名三十余岁的工人将其横着递上前，皱巴巴的脸上散出灿烂的笑，抖落些许粘在皮肤上的白灰。
『谁给你的？』欧康纳举起指尖的烟，背靠住墙，壮硕的肌肉从领口内露出来。
『这还用问哩，当然是主人赏我的啊。』工人美滋滋的将烟放在鼻前闻了闻，小小的眼睛不停扫视周边人群，生怕了有人要凑过来。
跟着，他无比放松地靠在墙边上伸个懒腰，望眼窗外依旧繁忙的工人，不禁有些得意的感慨道：『咱们这主人啊，一开始谁说谁都有点轻视的，刚来那会，我记得整个庄园也就十来个人吧，可现在呢？』
他老神在在的垂下眼睑，有种老资格的倨傲，又直了直始终弯着的背，好似又有种大荣誉：『城里最大的赌场有了主人的股份，在帝国都有名的查理家族也与主人签订了契约，那查理是什么等级啊，也就这短短一个多月的时间，看看咱们，再看看那些笑话我们的七十六和七十八，切，我现在真是浑身都舒坦。』
『而且我们主人呐，那是最念旧的。』
说到此，他又捧着雪茄在鼻前迷醉的嗅着，好似这已不是烟，更像是某种人格上的肯定，『南方那个莉莉呀，现在都管着十多号员工了，而且就那里面的马……随便拉出来一匹，都能把七十六号的人全买下来咯。』
『还有戈妮德，听说现在每一周的薪水都快要摸得上红的了，整天见人就笑嘻嘻的，生怕别人不晓得她涨了薪水，真是个傻大妞。』
他想着想着不禁笑哼一声，吧嗒下嘴，望着在空旷大厅那头忙碌刷墙的人，握住这根雪茄，陡然觉得人生呢，这样也就够了。
欧康纳默默看着，捏紧烟尾放入嘴里猛嘬一口，再看看自己负责的工区，也有点闲工夫的聊道：『你这边的工钱每天多少。』
『唔。』对方举起一根手指，端着烟闻了半响，最后还是舍不得抽，拿出自个的烟袋来，『听说后山也要扩建了，学院都下发了批文，租给主人三年，到时再按改造后的价格收回来。』
『那不是挺要人手的。』欧康纳摩挲了下胡茬。
『当然了。』工人低眉深吸口烟；十分舒爽的抬起头，又眼睛一亮，悄咪咪的靠近点，在欧康纳耳边说，『我听讲学院的散工都被主人雇佣完了，现在还空出二十多个名额，你弟弟……不是没有工作吗？』
话入耳，欧康纳闷不做声的想到目前还住在自己家里的弟弟，又想起对方尴尬的身份。
『怎么？』工人注意到了他的表情。
欧康纳摇摇头，拿出兜里的粗手帕，一面将烟蒂摁进里面熄灭，一面出声：『他的身份不干净，之前在赌场工作的时候，还倒欠对方工钱。』
说完，这位武夫将手帕好生收起来，抬头深吸口气来。
身旁的工人直勾勾的盯住他，又眯起眼打量片刻，伸手将烟灰点在窗外，说：『那这样的人你最好把他赶出去，莫瑞斯的眼里最容不得沙子，也最讨厌这些品性不端正的人。』
欧康纳闻声一顿，握紧拳，缓缓摇起头来：『他不坏，只是情况有些复杂，我一时半会说不清楚。』
言罢，欧康纳便是抬步要走。
而身边人也没想拦，仅眯眼抽着烟，却感觉多出一道鼻息，更有许多同胞将目光往他身上放。
他于是略略僵硬的回头；看见这张额头有些秃的脸，看着对方的鼻梁，以及不苟言笑的作态。
『莫，莫瑞斯……』工人顷刻扔掉烟，又后知后觉的看眼窗外的草，腿脚焦急的抖，不停向这位管家释放讨好的笑。
『去工作。』
这名工人立马翻出去捡烟头，莫瑞斯收回目光，看了会站在眼前的另一人，侧身迈步，带头往城堡外走。
此刻的夕阳已被墨水染上一半的黑暗。
调戏着花儿的风有些喧嚣，几缕落叶从新栽的桂花树上飘下来，带着异香，沁人心脾。
『最近的工作怎么样。』
停在一颗树下，莫瑞斯望向对面那已快成型巨型马场，抿嘴从风里吸入一抹清凉，言行谈吐依旧是顶尖礼仪的作态。
『感觉十分不错。』欧康纳站在他身边，不知怎的，缩起了高大魁梧的身子。
『你是负责城堡一楼的墙纸建设的对么。』莫瑞斯拍掉沾染在衣服上的落叶，低着头，继续平淡出声，『我记得从今早开始这一块地方的人手已经不够了，余下的两三个缺口，你从哪里补上来的。』
声落，欧康纳目光往下一缩，犹豫了半响，嗓音浑厚的说道：『我……是我自己顶了上去。』
『嗯。』莫瑞斯望向他，眸子勾住这来了一段时间的武夫，吸口气，问起别的话题，『你太太最近怎么样。』
『她吗？』欧康纳的眼里有些光，脸上亦是不自主的泛起笑，『她现在被编入了克西路-威廉姆斯三世阁下的染布班，她热爱这项工作，更对这位传奇工匠的手艺十分敬仰。』
『薪水呢。』莫瑞斯点点头。
『十分不错，简先生是我服侍过的最好的主人。』欧康纳摊手握住右拳，不由得转头看向西边，好似要找到那个属于自己的小木屋，面上的笑容亦是越来越浓，又在想起另一人之后，慢慢收敛起来。
莫瑞斯默不作声的品完这一幕，低头看眼怀表，继续问道：『你对于你现在的工作有什么要说的吗？』
『没什么要说的，我感觉非常棒。』欧康纳回过神，小心注视着这位庄园管理者的脸，『克里斯蒂安先生是一名严厉的领导人，在他的鞭笞下，我增长了许多专业知识。』
『他确实是个不大好说话的人，你在他那里要注意言行，最好是避开他。』莫瑞斯应了声，头一次目光放在了对方脸上，使其略略低头；与魁梧身躯不符。
双方就这般沉默了许久，直到一只蚱蜢从管家的鞋尖跳走，才有平静的声音响起：『我不小心听见了你们刚才的谈话，对于此，我先听听你的意见。』
『最好是关于这个外来人。』
『他，』欧康纳被『外来人』这个单词刺痛，望着对方，又不知怎的闭上了嘴。
『这是没有关系的，欧康纳。』莫瑞斯往侧面迈步，给予对方更为空旷的空间，『没有发觉外来人来到庄园是我的失误，我不会为此怪你。』
『他是多久来到的这里。』莫瑞斯看住欧康纳的面容。
『昨天晚上。』欧康纳沉默半响，有些痛苦的抓住头皮，『他，他是我妻子的亲弟弟，昨晚的情况实在太过危机了，如果我，』他张了张嘴，好似喉咙里哽住了更多情绪，『如果我当时没有去救他，他可能已经死在了街上。』
『他没有在赌场里行窃，也没有做出任何违背道德的事情，甚至他在开始这项工作时，都是被别人逼的。』
『喔。』莫瑞斯慢慢颔首，转身正面这位武夫，望眼对方这足以打爆他头的拳头，语调不变的接上话，『我为什么从未听你提起过？』
『我，我与他之间有些矛盾。』欧康纳眼里的光芒消散，慢慢顺出胸腔内的浊气，『以前他与他姐姐经常吵闹，双方之间……有些很久远的琐事。』
『这样么。』莫瑞斯看眼他的眼睛，又被那头马场的嘹亮声音吸引了片刻，于是一面盯着那边，一面启唇说，『你的意思是他惹上了一些麻烦，而且这种麻烦……好似能无视这个城的法纪。』
『是的。』欧康纳木木点头，面色有些煞白。
『我知道了。』
再次听见那个莉莉车夫的嚣张大叫，莫瑞斯干脆利落的与欧康纳擦肩而过，只是步伐并不大快，足足用了几十秒才消失在这片花园。
而这几十秒里，停在原地的欧康纳始终未开口，仅捏紧了拳头，慢慢蹲了下来。